لم يتحرّك أحد.
الساحة التي كانت قبل لحظات تعجّ بالهمسات، أصبحت صامتة كقبرٍ مفتوح.
حتى العناصر… بدت وكأنها تحبس أنفاسها.
الرجل الذي ظهر لم يكن طالبًا،
ولا أستاذًا معروفًا.
كان يرتدي عباءة رمادية بلا شعار، بلا عنصر،
وكأن وجوده نفسه خارج القوانين.
— «من سمح لك بالدخول؟» سأل المشرف الأعلى بحدّة.
ابتسم الرجل ابتسامة خفيفة،
ليست ساخرة…
بل واثقة أكثر مما ينبغي.
— «الأكاديمية بُنيت لمنع ما حدث قبل قليل»، قال.
— «ومن حقي أن أرى إن كانت لا تزال تؤدي وظيفتها.»
تحركت أنظار الأساتذة نحو أليكس.
كان ما يزال جاثيًا على ركبتيه،
رأسه منخفض،
وصدره يرتفع ويهبط بسرعة.
روز كانت أول من كسر الصمت.
— «إنه طالب»، قالت بحدة غير معتادة.
— «ولم يفعل ذلك عمدًا.»
نظر الرجل إليها، ثم إلى ليو،
ثم عاد بنظره إلى أليكس.
— «لا»، قال بهدوء مخيف.
— «هو لم يفعل شيئًا…
العناصر هي التي اختارته.»
تقدّم خطوة واحدة.
وفي اللحظة التي اقترب فيها من الدائرة،
اهتزّت الرموز الأربعة تحت أقدامه.
— «كفى!» صاح أحد الأساتذة، رافعًا يده لاستدعاء الأرض.
لكن الأرض… لم تستجب.
تجمدت الوجوه.
— «ما هذا؟» همس أحدهم.
— «لمَ لا تستجيب؟»
رفع الرجل حاجبه.
— «لأنها تتذكرني.»
برد الهواء.
— «اخرج الطلاب من الساحة فورًا»، أمر المشرف.
بدأ الحراس بإبعاد الطلاب، لكن ليو أمسك بذراع روز.
— «لن أتركه.»
— «ولا أنا»، ردت دون تردد.
أما أليكس…
فقد رفع رأسه أخيرًا.
عيناه كانتا مختلفتين.
ليستا متوهجتين،
ولا مظلمتين،
بل واعيتين… أكثر من اللازم.
— «أنت تعرفني»، قال بصوت مبحوح.
ابتسم الرجل.
— «أعرف اسمك منذ قبل أن تولد.»
شهقت روز.
— «هذا مستحيل.»
— «الأساطير لا تموت»، أجاب الرجل.
— «هي فقط… تنتظر.»
اقترب من أليكس حتى أصبحا وجهًا لوجه.
— «أليكس»، قال.
— «هل تشعر أن الأكاديمية تخنقك؟»
سكت أليكس.
ثم قال بصدق مرعب:
— «نعم.»
ساد صمت طويل.
ثم قال المشرف ببرود:
— «سيُوضع هذا الطالب تحت المراقبة القصوى.»
— «لا!» صاح ليو.
— «لم يخالف أي قانون!»
التفت الرجل نحو المشرف.
— «بل خالف أقدمها.»
ثم نظر إلى أليكس مرة أخيرة.
— «وسواء أحببتم ذلك أم لا…
المرحلة الأولى انتهت.»
استدار،
وقبل أن يغادر، قال دون أن ينظر خلفه:
— «احفظوا هذا جيدًا…
الحارس لا يُخلق.
الحارس يُستدعى.»
واختفى.
أُخذ أليكس بعيدًا،
بينما كانت روز تشعر أن الماء داخلها يرتجف خوفًا،
وليو يضغط على قبضته، نارٌ بلا لهب.
وفي أعلى برج الأكاديمية،
اجتمع الأساتذة حول سجلٍ قديم،
غلافه متشقق،
وعليه كلمة واحدة فقط:
التوازن
انتهى الفصل🥀👌🏻
كانت معكم athanassia ✌🏻🍃
