تنفّس ليو ببطء، ثم قال وهو ينظر إليها بجدّية غريبة:
"حسنًا… أنتِ لا تتذكرين أي شيء عن أهلك، أليس كذلك؟"
رفعت ليلي رأسها نحوه، وعيناها تمتلئان بالفضول:
"نعم… لا أتذكر شيئًا."
تنهد ليو، وكأن الكلمات ثقيلة على لسانه، ثم قال:
"حسنًا… الحقيقة أن أهلكِ… باعوكِ."
تجمّدت ليلي في مكانها.
أكمل ليو بصوت منخفض:
"باعوكِ لأبي… مقابل مبلغ كبير من المال."
اتسعت عيناها بصدمة، وارتجف صوتها وهي تقول:
"أنت تكذب…"
هزّ ليو رأسه ببطء، وعيناه لا تفارقانها:
"لا. لديّ دليل… ويمكنني أن أريكِ إياه."
اشتد غضب ليلي، وقالت بصوت مرتجف:
"ولماذا؟! لماذا يفعلون ذلك أصلًا؟!"
ساد الصمت لثوانٍ…
ثم قال ليو بهدوء بارد:
"لأن أبي… مجرد شخص مجنون."
توقف لحظة، ثم أكمل:
"أنتم جميعًا… مجرد فئران تجارب بالنسبة له."
انخفض صوتها، بالكاد خرج:
"حتى… موتي؟"
نظر إليها ليو، وقال بلا تردد:
"نعم. حتى موتكِ كان مخططًا له."
ارتجف جسدها، بينما تابع هو:
"أبي هدّد الرجل الذي قتلكِ… إن لم ينفذ ما يُطلب منه، سيقتل عائلته."
"وأعطاه مالًا… ليقبل."
تراجعت ليلي خطوة، وملامحها تنهار تدريجيًا.
أكمل ليو:
"ولستِ وحدك… حتى لوسي تم بيعها… مثلكِ تمامًا."
ساد صمت ثقيل…
ثم رفعت ليلي رأسها فجأة، وعيناها تمتلئان بالغضب والخذلان:
"وأنت؟!"
"كنت ترى كل هذا… ولم تحاول منعه؟!"
"لم تحاول إنقاذ أي أحد؟!"
نظر إليها ليو لثوانٍ…
ثم ارتسمت على شفتيه ابتسامة ساخرة، باردة بشكل مخيف.
وقال بهدوء قاتل:
"ولماذا؟"
اقترب خطوة منها، وهمس:
"لماذا أنتِ منزعجة إلى هذا الحد؟"
ثم أضاف، وعيناه خاليتان من أي شعور:
"أنتِ ستموتين قريبًا… على أي حال."
Viper🐍