اسرار محقق زمن

الفصل السابع عشر: أسرار الماضي وتحالفات الحاضر

بعد عودة سايمون من مملكة شومان، لم يتجه مباشرة إلى قلعته.

كان لديه الكثير من الأمور التي تحتاج إلى مراجعة.

ولهذا توجه إلى المكتبة الرئيسية في المدينة.

كانت المكتبة تقع داخل قلعة جديدة شُيدت في قلب مدينة محققي الزمن، وكانت أعمال البناء فيها قد اقتربت من نهايتها.

توقف سايمون أمام مخطط هندسي ضخم موضوع فوق طاولة واسعة.

كانت القلعة هائلة.

مساحتها تقارب خمسة آلاف متر مربع، وتتكون من ثلاثة عشر طابقًا؛ ثمانية فوق سطح الأرض وخمسة طوابق تحت الأرض.

ورغم ضخامة المشروع، لم يستغرق بناؤه سوى ثمانية أشهر تقريبًا.

والسبب كان واضحًا.

أصحاب المسارات الصغار.

الأطفال الذين دربهم سايمون أصبحوا قادرين على استخدام طاقاتهم في أعمال البناء، وحفر الأنفاق، ونقل المواد، ورفع الأحجار الضخمة.

وبفضل التعاون بينهم وبين العمال العاديين، تقدم بناء القلعة بسرعة لم تكن ممكنة بالطرق التقليدية.

قلب سايمون صفحات المخطط.

كانت الطوابق الخمسة الموجودة تحت الأرض مخصصة لأمور حساسة للغاية:

- مختبرات الأبحاث العلمية.

- غرف اختبار التقنيات الجديدة.

- أرشيف الكتب والوثائق السرية.

- حفظ القطع الأثرية.

- غرف اجتماعات خاصة بالقضايا الخطيرة.

- مراكز احتجاز لأصحاب المسارات الخارجين عن القانون.

- زنزانات خاصة للخونة والجواسيس.

- مخازن للمواد التي لا يمكن تركها في الأماكن العامة.

أما الطوابق الثمانية فوق الأرض، فقد صُممت لتكون مركزًا إداريًا وعلميًا للمدينة.

كانت تحتوي على أكاديمية خاصة لتدريب الموهوبين، ومكاتب الشرطة والأمن العام، ووزارة التربية والتعليم، ووزارة المالية، وإدارة الزراعة، ومكتب التخطيط العمراني، ومركز الأبحاث العلمية.

كما خُصصت أجزاء منها لإدارة المستشفيات والصيدليات، ومراكز تصنيع المعدات، ووزارة الطاقة والكهرباء، والشؤون الاجتماعية.

وكان هناك أيضًا جناح خاص بالمحكمة التي تتعامل مع أصحاب المسارات والقضايا المرتبطة بقدراتهم.

أغلق سايمون المخطط.

ثم نظر إلى صورة القلعة المرسومة في الصفحة الأخيرة.

كانت الواجهة الخارجية ما تزال بلا لون.

فكر للحظات.

— أسود... أبيض... وأرجواني.

كانت تلك الألوان الثلاثة هي اختياره النهائي.

ثم أضاف في ذهنه:

وأحتاج إلى حديقة.

ليست مجرد حديقة صغيرة.

أريد مكانًا مليئًا بالزهور والأشجار، حتى لا تبدو القلعة كأنها مجرد مبنى حكومي ضخم.

جلس سايمون خلف مكتبه.

كان أمامه جبل من الأوراق.

تقارير عن التجارة.

طلبات من المدن المجاورة.

تقارير عن المحاصيل.

ميزانية البناء.

تقارير الشرطة.

تقارير الأكاديمية.

مشاريع الطرق.

وخطط المستشفيات.

مر النهار ببطء.

قرأ سايمون عشرات الأوراق ووقع عددًا كبيرًا منها.

ومع حلول الليل، كان التعب واضحًا على وجهه.

قال وهو يضع آخر ورقة جانبًا:

— لم أكن أتوقع أن إدارة مدينة أصعب من بناء مدينة.

نهض من مكتبه وعاد إلى غرفته.

غير ملابسه، ثم استلقى على السرير.

وبعد دقائق، غلبه النوم.

---

البعد الخاص بسيد محقق الزمن

فتح سايمون عينيه.

لم يعد في غرفته.

كان واقفًا في ذلك المكان الغريب الذي لا ينتمي إلى العالم الحقيقي.

أمامه وقف سيد محقق الزمن.

لكن هذه المرة لم يكن وحده.

كانت هناك أربعة شخصيات تقف حوله.

نظر سايمون إليهم باستغراب.

ثم قال:

— أنا لم أتقن التسلسل العاشر بالكامل بعد.

— فمن هؤلاء؟

ابتسم سيد محقق الزمن.

— حان الوقت لتعرف الحقيقة.

اقترب سايمون قليلًا.

بدأ سيد محقق الزمن في سرد ما حدث في ذلك العصر السحيق.

تحدث عن الثلاثين مسارًا الذين كانوا في قمة قوتهم.

عن التحالفات القديمة.

عن الحرب.

عن البوابات التي فُتحت إلى عوالم مختلفة.

عن الملوك الذين تم استدعاؤهم.

وعن المخلوقات التي تجاوزت حدود فهم أصحاب المسارات في ذلك العصر.

ثم تحدث عن الخيانة.

كان سايمون يستمع دون مقاطعة.

كلما تقدم سيد محقق الزمن في الحديث، أصبحت الصورة أوضح.

لكنها لم تصبح كاملة.

وحين انتهى، بقي سايمون صامتًا.

قال سيد محقق الزمن:

— الآن تعرف ما حدث.

نظر سايمون إليه.

— أعرف جزءًا مما حدث.

تغيرت ابتسامة سيد محقق الزمن قليلًا.

— ماذا تقصد؟

أجاب سايمون:

— القصة التي أخبرتني بها تشرح الحرب والخيانة.

ثم نظر إلى الأسياد الأربعة.

— لكنها لا تشرح شيئًا آخر.

صمت سيد محقق الزمن.

قال سايمون:

— لماذا كانوا بهذه القوة أصلًا؟

لم يجب أحد.

تابع:

— ثلاثون مسارًا بهذه القوة لا يمكن أن يظهروا من العدم.

— حتى لو كان لديهم مئات الملايين من أتباع المسارات، فهذا وحده لا يفسر قدرتهم على مواجهة مليارات الوحوش والشياطين والملوك وأصحاب المسارات الآخرين.

تغيرت ملامح سيد محقق الزمن.

قال سايمون:

— هناك شيء لم تخبرني به.

ساد الصمت.

ثم استيقظ سايمون.

---

الشك

كان الصباح قد حل.

جلس سايمون على حافة السرير، لكنه لم يتحرك.

كان يفكر في الحوار طوال الليل.

لم يخبرني بكل شيء.

نظر إلى ساعة الجيب الموجودة على الطاولة.

سيد محقق الزمن ليس شخصًا يكشف أوراقه بسهولة.

ثم أضاف:

ربما ما قاله صحيح.

لكن ربما يكون مجرد جزء من الحقيقة.

لم يكن سايمون يريد اتهام سيده بالكذب.

لكنه تعلم شيئًا واحدًا خلال رحلته:

الثقة لا تعني التوقف عن طرح الأسئلة.

قال في نفسه:

— لن أصدق كل شيء لمجرد أن شخصًا أقوى مني قاله.

ثم وقف.

— سأعرف الحقيقة بنفسي.

---

رسائل التحالف

في وقت لاحق، كان سايمون يعمل في مكتبه.

طرق الباب.

دخل ماكون.

— سيدي.

رفع سايمون رأسه.

— ماذا هناك؟

وضع ماكون رسالة على المكتب.

— وصلت رسالة من مملكة كروان.

فتح سايمون الرسالة وقرأها بسرعة.

— يريدون تحالفًا؟

— نعم.

وقبل أن يجيب، طرق الباب مرة أخرى.

دخل خادم آخر.

— سيدي، وصلت رسالة من مملكة كلد.

وضعها أمامه.

ثم بعد دقائق دخل خادم ثالث.

— سيدي، هناك رسالة من مملكة مون.

وضع الرسالة فوق الرسالتين الأخريين.

نظر سايمون إلى الأوراق الثلاث.

ثم تنهد.

يبدو أن الأمور بدأت تتسارع.

قبل فترة قصيرة، كانت مدينة محققي الزمن مجرد مدينة خارجة من الخراب.

والآن...

ثلاث ممالك تطلب التحالف معها.

والتجارة مع شومان بدأت بالفعل.

والقلاع العائمة أصبحت رمزًا لقوتها.

والأطفال الذين كانوا يعيشون في الملاجئ أصبحوا أصحاب مسارات.

قال سايمون:

— حسنًا.

نظر إلى ماكون.

— جهز لي جدولًا بزيارات الممالك.

— هل ستذهب إليها جميعًا؟

— نعم.

ثم ابتسم.

— إذا كانوا يريدون التحالف، فمن الأفضل أن أعرف بنفسي من يقف أمامي.

---

مملكة كروان

مع حلول المساء، انتهى سايمون من تجهيزاته.

ارتدى ملابسه الرسمية.

وضع قناع الغراب، وأمسك عصاه.

ثم أرسل رسائل إلى الممالك الأخرى يحدد فيها مواعيد الزيارة.

بعد ذلك استقل سيارة متجهة نحو مملكة كروان.

تحركت السيارة عبر الطريق الجديد الذي يربط مدينة محققي الزمن بالممالك المجاورة.

جلس سايمون في المقعد الخلفي، ينظر من النافذة.

كانت الشمس تغيب خلف الجبال.

وبعيدًا في الأفق، ظهرت أسوار مملكة كروان.

لكن سايمون لم يكن يعرف أن زيارته هذه المرة لن تكون مجرد زيارة دبلوماسية.

ففي داخل مملكة كروان...

كان هناك شخص ينتظر وصوله منذ فترة طويلة.

وشخص آخر كان يراقب مدينة محققي الزمن من بعيد.

أما سر أسياد المسارات الثلاثين...

فقد بدأ يقترب من الظهور.